胖大海，別名 ：大海、大海子、大洞果、大發(fā)梧桐科植物胖大海Sterculia lychnophora Hance 的干燥成熟種子。呈紡錘形或橢圓形，長2～3cm，直徑1～1.5cm。先端鈍圓，基部略尖而歪，具淺色的圓形種臍，表面棕色或暗棕色，微有光澤，具不規(guī)則的干縮皺紋。外層果皮極薄，質(zhì)脆，易脫落。中層果皮較厚，黑褐色，質(zhì)松易碎，遇水膨脹成海綿狀。斷面可見散在的樹脂狀小點。內(nèi)層果皮可與中層果皮剝離，稍革質(zhì)，內(nèi)有2片肥厚胚乳，廣卵形；子葉2枚，菲薄，緊貼于胚乳內(nèi)側(cè)，與胚乳等大。氣微，味淡，嚼之有黏性。